物販か活動紹介か―アースデイでの葛藤

すっかり春らしくなりました。APEXで初めての年度末・年度始まりを経験しておりますが、やはり、企業でもNGOでも忙しさは変わりません。そんな時期に、なんと事務所のPCが壊れてしまい、かなりのデータが消失してしまったという不運にも見舞われましたが、アースデイが終わり、ひとまずピークは乗り越えたような気がしています。

さて、そのアースデイは、ここ数年天気に恵まれず、APEXでは昨年は出展を見送りっていましたが、今年はしっかり出展してきました。

今回は、原宿駅との導線でもあるケヤキ並木沿いの、飲食ブースにもほどよく近い国際協力エリアで出展していました。今年はどうしたことか、初日は天気がよく、人通りもすごく多かったです。

ボランティアさんに手伝っていただきながら、わたしは両日ともブースを運営していましたが、運営側として参加するのは昨年のグローバルフェスタに続いて２度目です。ブースの構えかたも、立ち寄ってくれる方々に何を伝えたいのか、どうしたらより伝わるのかと考えながら試行錯誤です。

アースデイは、ほとんどが物販のブースです。APEXも、初日は革製品や布製品などのインドネシアの工芸品を全面的に出しながら、ブースの中に入ってくれる方に活動紹介を行うようなかたちでした。大人気のカエルの革の小物入れや、珍しいエイ革の財布などが行く人を引き寄せて、キャーキャー言われたりとなかなかの盛り上がりようでした。お客さんとの会話も、「本当のカエルなんですよー」などと弾んだりしましたが、わたしとしては、なかなか活動を紹介するような機会が持てずに、実は少し不完全燃焼でした。
　　　　

そこで、二日目はレイアウトをがらりと変え、活動紹介のパネルなどを入り口に設置し、物販はかろうじてカエルとエイ革が見えるような形にしてみました。すると、ブースの前でなにやら細かい文字を読みに立ち止まっている方が出てきましたので、その方々に、チラシやパンフレットを配りながら質問などを自由にしていただくようにしました。すると、チラシやパンフレットも足りないくらいに配れるようになりました。一方で、物販は目に見えて売り上げが減りましたが、関心のある人に活動の説明をして、質問をいただいたり、どんな反応が返ってくるかを直接見れるというのは、広報担当としては大事なことです。

APEXの活動は、技術開発＋国際協力という側面だけでもNGOとしてとてもユニークなのですが、なかなか外部への露出が少なく、関心を持ってくれる層が確実にいるにもかかわらず、そういう方々になかなかPRができていません。商品に関心を持ってくれた人たちを巻き込んでいくというのも必要な一方で、関心領域がぴったり合致するような人たちに見つけてもらいやすいような活動も必要です。

イベント出展は積極的に続けていきたいと思っていますが、そのへんの試行錯誤はまだまだ続きそうです。そのへんのアイディア出しも含めて、APEXに関わってくれるボランティアさんも大募集中ですので、どうぞよろしくお願いします。

Yes, Peace!←今年のアースデイのテーマでした。なかなかいい響きですね。
（APEX塩原）